Vivemos cercados de som: fones de ouvido o dia todo, videogames, shows, academias com música alta, brinquedos barulhentos, fogos de artifício. Para crianças e adolescentes, essa exposição constante tem um preço que muitas vezes passa despercebido – a perda auditiva induzida por ruído, que é silenciosa, progressiva e, na maior parte das vezes, irreversível.
A audição é fundamental para o desenvolvimento da linguagem, da comunicação, da aprendizagem e das relações sociais. Por isso, não só no Dia Nacional de Prevenção e Combate à Surdez, em 10 de novembro – mas todos os dias – vale lembrar que proteger os ouvidos desde a infância é investir na saúde de hoje e do futuro.
O som faz parte da vida, mas o excesso de ruído pode comprometer a audição e afetar a qualidade de vida. Saiba como proteger seus filhos.
Piores ruídos enfrentados hoje
Os fones de ouvido pessoais (celular, tablet, videogame) são hoje a fonte mais frequente de exposição excessiva, especialmente depois que o uso se popularizou na época do ensino remoto. Mas não são os únicos vilões: shows, baladas e fliperamas costumam ultrapassar 98–112 decibéis; ensaios musicais e aulas de instrumentos também podem expor a níveis de risco por várias horas por semana; fogos de artifício, armas de fogo e brinquedos muito barulhentos produzem “ruído de impulso”, que é especialmente perigoso porque pode lesar o ouvido em uma única exposição (trauma acústico).
Quais são os ruídos mais preocupantes?
- Fones de ouvido: música, vídeos e jogos em volume elevado, especialmente durante muitas horas por dia.
- Festas, shows e eventos esportivos: caixas de som próximas, música amplificada e gritos da multidão.
- Trânsito e ambientes urbanos: buzinas, motocicletas, sirenes e obras.
- Brinquedos sonoros: alguns produzem sons muito intensos, sobretudo quando aproximados dos ouvidos.
- Fogos de artifício e rojões: além do risco de acidentes, podem provocar lesões auditivas pelo ruído intenso e repentino.
- Ambientes escolar e de lazer: refeitórios, quadras, festas e locais fechados muito barulhentos também merecem atenção.
O risco depende principalmente da intensidade do som e do tempo de exposição. Quanto mais alto o ruído, menor o tempo necessário para causar danos.
Que danos esses ruídos causam ao longo do tempo
A exposição repetida a sons intensos pode lesar as células sensoriais do ouvido interno, responsáveis por transformar as vibrações sonoras em sinais enviados ao cérebro. Essas células não se regeneram e a lesão pode resultar em perda auditiva permanente.
Os primeiros sinais nem sempre são percebidos. No início, a exposição pode causar apenas uma perda auditiva temporária (a pessoa percebe o ouvido “abafado” por algumas horas depois de um show, por exemplo), mas exposições repetidas tornam esse efeito definitivo. A criança ou o adolescente pode apresentar zumbido, sensação de ouvido abafado ou dificuldade para compreender conversas, principalmente em ambientes ruidosos.
O dano costuma começar pelas frequências agudas, o que prejudica especialmente a compreensão de consoantes como “f”, “s” e “h” — sons fundamentais para entender a fala em ambientes com ruído de fundo competitivo (p.ex. a sala de aula). Mesmo perdas auditivas leves já podem causar impacto importante em crianças: estudos associam esse grau de perda a mais dificuldades de atenção, comportamento e desempenho escolar. Estima-se que cerca de um em cada seis estudantes do ensino fundamental e médio apresente algum grau de perda auditiva.
O ruído excessivo também pode interferir no sono, na atenção e na concentração. É importante lembrar que uma exposição muito intensa e súbita pode provocar lesões mesmo sem um histórico prolongado de uso de sons elevados.
Como os pais podem perceber que o filho está ouvindo mal
Em bebês e crianças pequenas, os sinais incluem não se assustar com sons altos, não reagir à voz dos pais, atraso na fala ou não atender quando chamado pelo nome. A preocupação dos próprios pais tem alto valor preditivo: muitas vezes eles notam uma mudança na audição antes mesmo do pediatra, podendo antecipar o diagnóstico em até 12 meses.
A perda auditiva pode se instalar gradualmente e passar despercebida, pois a criança costuma adaptar seu comportamento às dificuldades que enfrenta. Alguns sinais merecem atenção:
- Pede frequentemente para repetir o que foi dito ou aumenta muito o volume da televisão.
- Parece não responder quando é chamado, sobretudo quando está de costas ou em outro ambiente.
- Tem dificuldade para entender conversas em locais barulhentos.
- Apresenta queda no rendimento escolar, desatenção aparente ou dificuldade para acompanhar as aulas.
- Refere zumbido, sensação de ouvido tampado ou dificuldade para ouvir depois de festas, jogos ou uso de fones.
- Passa a falar mais alto ou demonstra dificuldade para localizar de onde vem um som.
Esses sinais não significam necessariamente perda auditiva, mas justificam uma avaliação. Não se deve atribuir automaticamente a falta de resposta à desatenção ou ao comportamento da criança.
Fones de ouvido: como usar com menos risco
Os fones não precisam ser proibidos em todas as situações, mas seu uso deve ser consciente e supervisionado, especialmente na infância.
Qual tipo é preferível? Fones externos, que cobrem as orelhas, com bom ajuste e cancelamento de ruído podem ser uma boa opção. Ao reduzir o ruído ambiente, permitem ouvir em volumes menores. Entretanto, nenhum modelo é seguro por si só: o principal fator de risco é a quantidade de som recebida pelo ouvido.
Algumas medidas práticas ajudam a reduzir os riscos:
- Preferir fones com cancelamento ativo de ruído em vez de fones comuns, especialmente em ambientes barulhentos como carros e aviões – sem esse recurso, a criança tende a aumentar o volume para compensar o barulho externo.
- Controlar o volume – regra prática 60/60: volume em até 60% do máximo, por no máximo 60 minutos contínuos, com pausas de 10 minutos sem exposição ao som; ou seja, tirar os fones de ouvido e deixar as orelhas “descansarem”.
- Usar os controles parentais disponíveis em dispositivos Apple e Android, que permitem limitar o volume máximo, verificando se a limitação realmente funciona.
- Reduzir o tempo de uso: fazer pausas regulares, por exemplo, dez minutos a cada hora, e evitar utilizar fones continuamente durante todo o dia.
- Evitar aumentar o volume para vencer o barulho externo: em ambientes ruidosos, preferir um local mais silencioso ou fones com bom isolamento.
- Usar alto-falantes quando possível, principalmente em casa.
- Observar sinais de alerta: se outras pessoas conseguem ouvir a música que sai dos fones, o volume provavelmente está excessivo.
- A criança deve conseguir ouvir quando chamada mesmo usando o fone –se não conseguir, o volume está alto demais.
- Em shows, eventos esportivos ou fogos de artifício, usar protetores auriculares (plugues ou abafadores), mesmo em bebês; em caso de ruído de impulso (armas, explosões), a proteção dupla (plugue + abafador) é recomendada.
Como referência, a Organização Mundial da Saúde recomenda, para crianças, um nível médio de exposição mais conservador, de 75 dB por até 40 horas semanais. Isso não significa que qualquer exposição abaixo desse limite seja isenta de riscos em todas as circunstâncias: a intensidade e a duração precisam ser consideradas em conjunto.
Quando procurar um especialista
O pediatra é fundamental no acompanhamento da saúde infantil, mas algumas situações justificam avaliação direta por um otorrinolaringologista e investigação audiológica com profissional habilitado.
O encaminhamento a um otorrinolaringologista ou fonoaudiólogo/audiologista é indicado quando houver dificuldade persistente para ouvir, zumbido, hiperacusia (sensibilidade exagerada a sons) ou histórico de exposição intensa a ruído; quando há alterações na compreensão da fala ou suspeita de perda auditiva; otites de repetição (três ou mais infecções em seis meses, ou quatro em um ano) ou líquido persistente no ouvido médio por mais de três meses; ou quando, mesmo após uma triagem auditiva normal, os pais continuam preocupados – essa preocupação persistente, por si só, já justifica a avaliação especializada. Essa avaliação pode incluir exames específicos, selecionados conforme a idade de cada criança.
Atenção: uma perda auditiva que surge de repente, especialmente após um ruído intenso, deve ser avaliada com urgência, no mesmo dia. Não espere para ver se a audição melhora espontaneamente.
Dicas gerais para pais, familiares e cuidadores
A prevenção começa com atitudes simples:
- Ensinar desde cedo que os ouvidos precisam de proteção, assim como os olhos e a pele. Tratar a proteção auditiva da mesma forma que o protetor solar ou o cinto de segurança: ensinar a importância de usar proteção auricular em ambientes barulhentos desde cedo.
- Envolver a criança na escolha dos protetores auriculares (modelo, cor, conforto) para aumentar a adesão.
- Servir de exemplo: cuidar da própria audição também; evitar música muito alta e respeitar os momentos de silêncio em casa.
- Afastar as crianças das caixas de som em festas e shows. Em eventos ruidosos, considerar protetores auriculares adequados à idade.
- Evitar brinquedos excessivamente barulhentos, especialmente aqueles que emitem sons perto do ouvido. Reduzir o volume de TVs, brinquedos sonoros e aparelhos em casa.
- Supervisionar o uso de fones, estabelecer limites de tempo e configurar os dispositivos para uma escuta mais segura.
- Após uma exposição sonora intensa, ficar atento se a criança reclamar de zumbido ou sensação de ouvido abafado. Se esses sintomas persistirem, procurar avaliação.
- Não esperar uma queixa explícita para investigar uma suspeita de dificuldade auditiva. Conversar com o pediatra sobre hábitos de uso de fones e exposição a ruído nas consultas de rotina – é um assunto tão importante quanto alimentação ou tempo de tela, mas ainda pouco explorado.
- Lembrar-se de que o risco é cumulativo: um dia com fone de ouvido, instrumento musical e cortador de grama soma exposição, mesmo que cada atividade isoladamente pareça inofensiva.
Crianças e adolescentes podem continuar aproveitando músicas, jogos, festas e outras atividades de que gostam, desde que aprendam a reconhecer os riscos e adotem hábitos seguros. Mais do que pedir para baixar o volume, precisamos ensinar nossas crianças a cuidarem da própria audição. Pequenas mudanças de hábito, mantidas ao longo da infância e adolescência, podem preservar uma audição saudável por toda a vida.
Relator:
Manoel de Nobrega
Presidente do Departamento Científico de Otorrinolaringologia da SPSP
