Hoje, 28 de julho, comemora-se o Dia Mundial de Luta Contra as Hepatites Virais, com a finalidade de conscientização sobre a importância da prevenção e diagnóstico precoce para tratamento adequado. Isso porque, infelizmente, as hepatites virais ainda são um grave problema de saúde pública no Brasil e no mundo.
Hepatite é o nome que se dá à inflamação das células do fígado. Hepatite viral é a inflamação provocada pelas infecções por vírus (sendo os mais frequentes os vírus responsáveis pelas hepatites A, B, C, D e E. Mas também temos o citomegalovírus, vírus Epstein-Barr, adenovírus, coronavírus).
Na maioria das vezes não há aparecimento de sintomas. Porém, quando eles estão presentes, podem se manifestar como: náuseas ou vômitos, cansaço, mal-estar, febre, falta de apetite, urina escura e fezes mais claras, ou até mesmo brancas. Na presença de sintomas que sugiram hepatite, é importante procurar o médico. Algumas formas têm tratamento específico.
Em nosso país, as hepatites virais mais comuns são causadas pelos vírus A, B e C. Existem ainda, com menor frequência, o vírus da hepatite D (mais comum na Região Norte do país) e o vírus da hepatite E.
As hepatites A e E podem ser prevenidas. Elas acontecem por via fecal-oral, ou seja, por meio de água ou alimento contaminados. Por isso, é importante caprichar na lavagem de mãos (especialmente antes de manipular alimentos e depois de ir ao banheiro), consumir apenas água tratada e higienizar corretamente os alimentos. Ambos os vírus provocam inflamação aguda, mas temporária, no fígado. O próprio organismo resolve a inflamação na maioria das vezes, porém alguns casos evoluem para insuficiência hepática ou falência do fígado. A vacina da hepatite A já está disponível no Calendário Básico de Vacinação.
As infecções causadas pelos vírus B ou C frequentemente se tornam crônicas. Contudo, por nem sempre apresentarem sintomas, grande parte das pessoas desconhece ter a infecção. Isso faz com que a doença possa evoluir por muito tempo sem diagnóstico. O avanço da infecção compromete o fígado, sendo causa de fibrose avançada ou de cirrose, que podem levar ao desenvolvimento de câncer e necessidade de transplante do órgão.
A vacina contra o tipo B também faz parte do calendário de vacinação infantil.
Vamos prevenir! Não esqueça da importância da higiene das mãos e dos alimentos e do consumo de água filtrada. Mantenha o calendário vacinal de seu filho em dia. E lembre-se: levar seu filho às consultas de rotina com o pediatra é um ato de amor!
Relatora:
Adriana Maria Alves de Tommaso
Presidente do Departamento Científico de Hepatologia da Sociedade de Pediatria de São Paulo
